八姐出生(1937)時，媽已生了八個孩子(六女二男)，生活忙得不可開交，照顧年幼子女的工作便需依賴年齡較大的孩子。我們兄弟姐妹便是在這種環境下成長，很少受到父母直接的管教。
當年五姐仍未出嫁，管教弟妹的責任更多地落在她身上。五姐身負重任，盡心盡力而為；令出如山，無上權威，一呼百應。
二哥、三哥的年紀和五姐很接近，不在她看管範圍之內；其餘弟妹包括七姐、八姐、六哥和我都要聽她的話，看她的面色。五姐喜怒無常，動輙得咎，而且受了她的委屈也投訴無門。
七姐很聰明，善解人意，懂得鑑貌辨色，能言善辯，很少受到任何懲罰；八姐生性耿直，不善變通，口舌不靈，經常無辜受責。她以為五姐偏心，總是衝著她而來。我冷眼旁觀，覺得真相不致如此。
回想當年，五姐除了看管弟妹，還要協助父親經營生意，一身兼數職，疲憊不堪。管教弟妹又缺乏經驗，一直以嚴厲為對策。我們都希望她快點出嫁，使大家重拾自由。
時間匆匆，五姐終於出嫁了。跟著下來，便是七、八姐談婚論嫁之時。按照傳統，男婚女嫁都是由父母之命，媒妁之言決定。七姐面對壓力，懂得運用緩兵之計，並積極結識異性對象，實行自由戀愛；八姐對終身大事避而不談，優柔寡斷，父母便為她作主安排一切。結果如何，不言而喻。
除了婚姻大事之外，八姐對很多事情都是模稜兩可，患得患失，議而不決，決而不行。這種性格直到今天仍改不了多少，也遺傳到兒女身上。
八姐的夫婿是父親一個世交的兒子。這門婚事算是門當戶對，一直維持到八姐夫去世為止。他們的結合陰 差陽錯：她是個急驚風，他是個慢郎中；她火氣過人，他溫文儒雅；她主意多端，他一切由妳；她固執，他隨便；她萬事都講求實際，他萬事都不計較(潮州人說：千猜)；她感覺世界沒她不成事，他說事情沒她才好辦∙∙∙∙∙∙多少年來，子女都站在丈夫的那一邊，可惜八姐仍執迷不悟。
回顧過去的日子，八姐作為一個女兒和媳婦，對父母、家翁、家姑都能盡孝道，任勞任怨，做好本分；作為一個妹妹，對年紀老邁和久病垂危的二姐，曾付出心血照料，義不容辭；作為一個母親，她算是失敗的，對子女有很多不切實際的期望，忽略了他們獨立自主的能力。
一個人的性格會影響他或她的命運。八姐一生的遭遇，從她的性情、脾氣、處事態度，都有跡可循。
黃啟樟 2013/2/22
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