大巴哈馬島的特色

     我很喜歡到不同的地方旅行，除欣賞風景之外，感受一下異國的風俗習慣也是一件賞心悅事。

     我旅行的方式與眾不同，除了到比較陌生的地方之外，我和老伴都不喜歡參加旅行團，覺得這樣行動更自由，接觸面更廣闊，意想不到的收獲就會更多。

     今年九月初我們和另一對夫婦結伴同到大巴哈馬島旅遊，一共逗留了七天。每天的活動都按著當天的天氣和心情而定，自由自在，無拘無束。我們搭乘度假村的免費穿梭巴士出去，如錯過了回程的班次，便改乘公共巴士返家。除了我們之外，在巴士站等車的乘客寥寥無幾，他們都顯得很休閒，和一些大城市的繁忙景象有天淵之別。一齊等車的人很容易便互相搭訕起來，繼而天南地北，喋喋不休。大巴哈馬島的人口只有五萬多，他們似乎隨處都可遇到相熟的人，一招手那熟人的車子便在面前停下來把他們接上車，然後一同離開。搭順風車在多倫多甚少見到，因為人們都是忙著趕路，豈能分身？

     在大巴哈馬島上行走的公共巴士都設有固定路線，一律收費一元二十五分，司機負責收銀，對遊客也從不多取半分錢。某天我們到超級市場購物，之後每人都拿了一大包東西，搭乘巴士不便中途下車，要求司機把我們送回酒店。他毫不猶豫便答應了，只向每人多收七十五分錢。這些額外服務可由司機自行決定，只要不妨礙其他乘客便妥。在其他大城市，一切公共服務都有硬性規定，不容隨意變更。這樣看來，生活在規模較小的城鎮使人倍感方便。

     在大巴哈馬島的遊客區，很少遇到一些如影隨形的小販向外來人推銷小禮品，遊客可輕鬆自由穿梭其間。看來島民生活穩定，不愁溫飽，所以對一些蠅頭小利不屑一顧。在這個小島上逗留了七天，我們似乎未見過任何乞丐的蹤影。貧富懸殊的現象縱使有，也不致於過分明顯。生活在這樣的環境裡，肯定比處身於極度不均的社會快樂。

     大巴哈馬島上隨處都看見有一種樹，圓形的大葉，在九月和十月期間出花結果，它的果實很像葡萄，一串串地掛滿枝頭，當地人稱它為海葡萄，可摘來吃，又可製果漿，味道可口，也可釀酒，香醇醉人。這種植物沿著海岸線尤其多見，構成了加勒比海、墨西哥灣和南佛羅里達州一帶的自然景色。以前沒有留意它的存在，今次被它的花和果吸引了注意力。本地人並不因我們對海葡萄的無知而取笑，反而很耐心地介紹它的特點，滿足我們的好奇心。我想：只有大巴哈馬島的土壤才可培植出這種植物和人性。

     黃啟樟 2013/10/3