父親農民出身，只讀過幾年書，聽說十七歲跟隨鄉親離開家鄉，去了越南，曾經在中藥店做過小工，有機會接觸很多山草藥的名字，也跟隨大夫學習打脈，開方，從此學曉了很多新字，但他的中文根基到止為此。母親也是出自農民家庭，沒有進過學校，目不識丁，直到她離開這個世界的那一天。
父親後來不再打工，學人做起生意來，十分成功，成為鳳合市的華人僑領，人們稱他做邦長。他曾經在當地創立一所學校，使華人子弟有機會學習中文，這是他對社會的最大貢獻。
大家姐和母親一樣，目不識丁，終生文盲。其他兄弟姊妹，沒有一個受過高深教育，多數中途而廢。父親認為做生意沒有必要擁有什麼博士學位，懂得開發票，掌握基本的算術知識，簽署銀行支票便足矣。 我們不但得不到長輩的鼓勵，還受到他們的影響，滿於現狀，不求上進。
在這樣的家庭背景下成長的我們，半個傑出人物也不可能出現的。一般來說，文學家，音樂家，科學家，運動員，他們的出處都是有跡可尋的，突破的例子絕無僅有。
在農村長大的兩個弟弟，啟通和啟祥，卻沒有受到這個局限的影響，能夠在體育的項目上發揮他們的潛能，並取得佳績。他們身材健碩，喜歡運動，打籃球是他們的強項。開始時，父親不高興他們天天打籃球，浪費時間，荒廢學業。後來農村組織了一隊籃球隊，準備參加全國農民盃比賽，兩個弟弟入選為球隊的球員，接受定期培訓。有了官方的支持，父親再沒有理由反對。結果我鄉的籃球隊勇奪農民盃冠軍，名震天下。父親為此沾沾自喜，到處表揚兩個兒子的傑出表現。
啟祥後來被委任為常平體育館的經理，推廣運動，發展旅遊事業，立下不少汗馬功勞，直到退休為止。啟通除了打籃球出色之外，在學校是個高材生，曾經接受基本的醫學培訓，成為「赤腳醫生」，服務社會多年。
他們都已屆古稀之年，正在享受退休的生活。他們不再打籃球，改為打麻將。
2023/10/27 黃啟樟
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