汽車帶給我的苦與樂

自從擁有第一部二手汽車開始，我和汽車便如影隨形，息息相關，其中之苦與樂，言之不盡。

香港地狹人稠，縱使遠在60年代，停車位已經非常短缺。當年我住在九龍紅磡信用街一棟二十多層高的大厦，那裡只有十來個停車位，聊勝於無。每天為找個泊車位來安置我的「老爺車」，傷透腦筋。做車主未得其樂，已先嘗其苦。

擁有汽車之後我仍舊坐巴士再轉乘渡輪由尖沙咀往中環上班，風雨不改。開車上班多是貴為老闆一族，有些還僱了司機代勞，身為小白領的我哪有資格？汽車有了，卻感到得物無所用。要等到週末和休假的日子，才可駕着它和家人到郊外四處遊，領略一下有車階級的風光。我的兩個孩子為此興奮得合不上嘴，有這個「闊爸爸」也感到無上光榮。孩子的快樂把我做車主的煩惱一掃而空，一直堅持到底。在十年之內我曾經換了兩次車，但都是人棄我取的二手貨。

多年後我由小白領做到行政主管，公司不但免費提供了汽車，還僱有司機任我調派。一向習慣了自己開車的我，覺得沒有全職司機為我服務的必要，於是便對他說：「你除了開車之外，還能幹其他的工作嗎？」想不到這一問把他嚇呆了，因為他以為那個司機職位準是丟定了。其實我沒有這個打算，還積極想法子安插他到其他部門去。後來這個僱員成為了一個出息的營業代表，我相信他永遠不會忘記我。

我做主管一直做到退休，享受着豐厚的待遇。當離開了那個崗位之後，一切便立即打回原形：汽車必需自掏腰包去買。保養、維修、保險、牌費、汽油、停車費、罰款……一概自負。這個轉變對我打擊委實不淺，要慢慢才可適應過來。常說：由儉至豐易，由豐至儉難。多年來的風光，一旦從高位走下來便會隨風而逝。今天須要量入為出：購買汽車時絕對不會考慮任何名廠出產，實用和省油是首要條件，還要盤算日後換車時該牌子的二手市場價格。說我是個寒酸車主，可當之無愧。

在左挑右選之後，我買了一輛年終割價求售的美國福特牌汽車。這樣做，除了滿足很多基本要求之外，也盡了身在北美洲應購買北美貨的責任。殊不知這個決定十分不明智，車子一經使用便毛病百出：當氣温下降至零下10度以上時，駕駛盤便會凝固得不能轉動；當烈日當空氣温高漲至33度以上時，空調系統便自動失靈；在四年內曾經數次無緣無故在公路上啓不動引擎，要向拖車公司求助才可脫險。未及五年車齡的車一共才走了不到五萬公里，我也只得忍痛以賤價把它脫手。經此一役，我發誓往後不再買美國生產的汽車。

不買美國汽車便得考慮其他產品：歐洲牌子一般都比較高價，維修和零件也貴，用不起；韓國車僅初步打入市場，口碑仍未建立，不敢嘗試；中國仍沒有汽車出口，想買也買不到呀！由此看來，日本汽車是唯一的選擇。結果我買了一部「日產」汽車，一用便用了十二年，還打算繼續用下去。

近日來由於「釣魚臺」主權的爭議，罷買日本貨之聲不絕於耳。當我開着這部日產汽車在路上行走時，心理上會產生一股中國人使用日貨的內疚感。當民族感情一旦被觸發，它便無處不在。往後不論購買汽車或任何產品，日本貨肯定不在考慮之列。

黄啓樟 2012/9/28

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      2012/10/19 星星生活週刊 第577期