退休前由於工作上的需要，每年數度前往瑞士，在離開蘇黎世一小時火車旅程的Zug小住數天。工餘也曾抽空到Solothurn附近的Deitingen，探訪一個由越南來的遠親家庭。雖然每次都是來去匆匆的，但總算對這個國家有點認識。
由於很喜歡瑞士的湖光山色和原野風味，退休後也曾作故地重遊數回，還得到親戚一家的熱情款待，感到賓至如歸。今年的五月底又重臨Solothurn和Deitingen作客，暢遊一番。
瑞士雖以農立國，但經過了數百年之變遷，早已成為一個工業發達的國家。它的鐘表業、化工、製藥、機器設計和生產，聞名遐邇。難得的是，在經過工業極度發展之後，農、畜業仍然有它們生存的空間，並受到政府的保護。
抵步那天，親戚驅車到蘇黎世機場迎接我們。當他們的小汽車開至Deitingen時，一陣陣之牛糞味迎風吹來，精神為之一振，立刻感到有一種重投大自然的喜悅。
Deitingen是個民風樸素的小鄉村，人口不足二千。一片綠油油的麥田，離開麥熟收割之期仍有幾個月。疏疏落落的民居，整潔優雅；屋前屋後都栽滿了花。村民當中仍有不少人務農維生，飼養了很多乳牛作為副業。據說這些都是賠本的生意，要依賴政府的補貼才可維持下去，他們卻樂此不疲。
我們來到Deitingen的那天遇着天氣良好，大大小小的花牛可自由自在地在空曠的草地上吃草。聽說在下雨天時，農人都把牛隻關進牛棚裡；在冬天的幾個月裡，牛兒都留在室內吃乾草。養牛的好處有很多：每天可喝新鮮的牛奶，不怕把防腐劑吃進肚內去；喝不完的牛奶又可用來製乳酪，或賣到市場去。
Deitingen村從第一次見面到如今，相隔了不下二十年，仍保留着那個可愛的老模樣，使我感到一見如故。反觀香港的新界和沿着廣深鐵路兩旁的農村，在工業迅速發展之下變得面目全非。我的親戚一下子便在Deitingen這個地方居住了三十多年，在同一家工廠服務直至退休為止。瑞士人一般都很保守，不喜歡與外界接觸，自成一體。在這個國家長住的人都會受到這種傾向的感染。他們支持國家保持中立，不參加歐盟，不加入歐羅區，只使用自己的貨幣，直至2002年才成為聯合國之會員。從動盪不安的國際政治和經濟環境看來，瑞士所選擇要走的路是正確的。
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