法國人愛狗

提起法國便使人聯想到該國之美食、紅酒、香水、花都巴黎和名聞遐邇的電影名星碧姬芭鐸；如果對法國的歷史略有認識的話更會聯想到拿破倫、路易十六和法國大革命之慘烈事跡。

來到法蘭西旅遊，除了佳肴美酒和歴史文物使我難以忘懷之外，印象深刻的是法國人與狗兒共處之情景和他們如膠如漆之關係。

法國人喜歡追求品味，飼養寵物是他們生活情趣之一。由於狗是人類最忠實的朋友，自然成為寵物之首選。遊覽法國使我眼界大開：無論在大街小巷，人狗都是形影不離。喜歡與狗為伍之人不分性別、年齡，貧富；愛犬的長相亦千奇百怪：有大、有小、有高、有矮、有肥、有瘦、長嘴、短嘴、長毛、短毛、黑色、白色、黄色、銀灰或花點……令人眼花繚亂。犬隻對主人多是千依百順，但目露凶光的也為數不少。人生百態，狗也相同！

法國人崇尚自由，尊重街頭露宿者擁有犬隻之權利，人獸相依因而受到保護。狗憑人貴亦屢見不鮮：豪門富户之狗出門有車代步，棲身之所冬暖夏涼，狗醫院、狗旅店、狗公墓、還有……衣食住行無缺，死後亦有安息之所。

養狗可增加生活情趣，但狗主十有八九都是自私鬼和缺乏公德心：街頭巷尾雖有狗公廁之設備，却任憑愛犬到處方便而不顧，而且忘記善後。狗的糞便隨處可見，影響市容。行人必須步步為營，否則隨時會誤中「地雷」。市政府為公眾利益著想而立法，強制狗主必須為犬隻善後，違者會遭重罰(一千二百歐羅)。但在偏遠地方的居民仍然無視這些法律，我行我素。

法國人對寵物愛護唯恐不周，迎合市場的狗用品種類繁多。巴黎的設計師一方面為女士們精心創出時尚的服式，一方面研究如何使客户與愛犬的裝扮達到最佳效果；狗時裝因此應運而生，成為一門賺錢的生意。狗穿得像模像樣才可顯示出主人之尊貴，商人趁機謀利。闊户的愛犬生活講究，難免令貧窮之輩深感做狗猶勝做人！

30年前初次踏足巴黎。當年不少出租汽車的前座位都被狗佔用了。它既是司機的良伴也是他的保鏢。任由愛犬形單影隻留守空屋，又怎及陪同自己並肩上路呢？乘客們對司機這樣做勉強接受，交通法規對此亦網開一面。法國其它城市亦按着這個方針而行，使司機老爺安心工作。這是很久以前留下來的印象，不知今日是否一成不變？

狗是人類的相知和懂得觀貌辨色，絕對不像對牛彈琴。狗和人類共同生活了無數個世紀，能了解我們的心理狀况。主人對它說什麽都會唯唯諾諾，還默默含情表示心領神會。聽說法國人的自尊心很脆弱，遇到挫折容易變得消極，狗兒可減輕他們的心理壓力，勝於藥物治療。按此推測：他們情場失意、生意虧損、政途落敗、星運不濟、惡疾纏身、孤苦伶仃……狗兒在旁可助化解危機。所以法國人為取得愛犬的友誼而任勞任怨，縱使鞠躬盡瘁也心甘情願！

數年前在法國尼斯(Nice)近郊的Villefrenche逗留期間，未曾見過徘徊街頭的流浪狗，而無家可歸的可憐人倒有不少。他們出沒在舊城「食物銀行」的附近，輪候領取熱湯和麵包來充饑。這些窮漢是否有狗同行，我不便明目張膽看個究竟。心底裡却不由自主地想：狗為了改變自己的命運而攀附權勢，人甘願這樣做嗎？

黄啟樟 2011/7/8

2011/7/21 加拿大商報