經濟低迷的佛羅里達州

遊罷阿魯巴(Aruba)後順道到美國的佛羅里達州(Florida)去探訪友人，並舊地重遊。

在佛州的朋友們分開一南一北：退休後遷移到西南面墨西哥灣那不勒斯(Naples)定居的是一個美國舊同事和他的妻子，另一個是三年前由新澤西州(New Jersey)遷移到佛州東北部傑克遜維爾市(Jacksonville)的香港鄰居和她仍在上班的丈夫。我們獨自驅車前往，由南至北，以邁阿密市(Miami)作起點，先到基韋斯特(Key West)一遊，然後折返那不勒斯，最後以傑克遜維爾市為終點。整個旅程花了十天的時間，一共走了1200哩，穿過整個佛州，雖然走馬看花，但印象仍很深。

12月11日那天適逢週末，陽光普照，有深秋之感覺。邁阿密海灘上的遊人疏疏落落；有些在岸上享受日光浴，有些在水上滑浪。我伸手去試探水温，感覺不宜下水游泳。

邁阿密的南灣區(South Beach)是熱門的遊客區，附近遍佈着小旅館、食店、畫廊和五光十色的小商店，都是為了迎合遊客的口味。我們到達時正當午飯時刻，先把汽車停在路旁再環顧四周，希望找到一家合乎自己胃口的餐館去填飽肚子。殊不知那條街的食肆多得有如天上的繁星，令你眼花繚亂，不知如何選擇。每家食店門前都豎起了圖文並茂的廣告，還派員鼓舌如簧去招客，我見猶憐。競爭之烈與新興小國之旅遊區不遑多讓。當天生意淡薄之情，不言而喻。

途經各個大小城鄉市鎮，目睹的都是一片經濟蕭條。曾經投宿過的酒店都是十室九空，冷冷清清。根據酒店職員說：每年聖誕和新年假期前遊客裹足不前，生意普遍冷淡，2008年金融海嘯後更加一蹶不振。

在傑克遜維爾市逗留了四天。朋友帶我們到當地的樓市去探盤，讓我們感受一下美國地產市道之盛衰。在近郊一個全新向海的4,400呎單位上市時的訂價是2,100,000美元，如今800,000美元可購入；在市中心聖約翰河(St. Johns River)河濱之2,100全新單位售價是420,000美元，比兩年半前打了個半折有多。估計是物超所值，但仍無人問津。

美國的經濟近年連續不斷滑落，已今非昔比！

黄啓樟 2010/12/22 (Published by Today Commercial News on 2011/1/20)