常平鎮今昔
六十年代初期由越南回國升學，曾經在鄉間逗留過一段頗長的日子。某天賦閒在家，百無聊賴，難得可跟隨六家姐去趕市集，於是我首次踏足常平鎮。當年它寂寂無名，市內的街道屈指可數，除了一些陳舊的商店和簡陋的民居，再也沒有其他建築物。主要的道路是一條通往火車站的碎石街，和另一條連接土塘鄉的黄泥路。汽車走過時塵土飛揚，在下雨天上路就更加困難。常平的外圍有廣闊的田野，一片綠色，人煙稀疏，空氣清新，沒有半點污染。
時光飛逝，轉眼就過了半個世紀。再回到常平，只見高樓大廈星羅棋布，很多地方都變得面目全非。廣大的田野成了密集的工業區，排出之廢氣把養眼的綠色驅走了，再也不見到藍天。往日的小鎮以一日千里的速度向着四方八面延伸，不知道何處是它的盡頭，很多熟識的小路如今也不知所蹤。新建的公路網，有如鱆魚的八爪左延右伸，無遠弗屆。連接香港的鐵路由單線擴展成四線行車，還應付不了不斷增加的客運量。由於人口激增，不論晝夜路上都滿是人群，車水馬龍，繁囂嘈雜。大城市之特徵，無處不可見。
當年百物短缺，各種日用品都是絕無僅有，不可以任意選擇。例如：買衣服要布票，買食糧要糧票。一切供應都受到限制，縱使有錢也買不到。因為稻米供應短缺，每餐都要兼用蕃薯做米糧，習以為常。食油食糖，能省則省，絕少浪費。有鮮魚吃的那一天，就比開生日會還要高興，聞見肉味就比過新年還要興奮。由於含澱粉質的食物短缺，令到身體熱量不足，冬天似乎特別難過。哪想得到今日有如此豐盛的食物，美好生活猶若從天而降。環顧四周，食肆遍佈，南北口味，中西烹調，日韓料理，都是應有盡有。經濟條件優厚的人，更可三日一小宴，十日一大宴，賓客滿堂，座無虛席。大家盡情享用美酒佳餚，甚至把浪費視作享受，而人人却樂此不疲。
六家姐在常平鎮擁有廣闊的人際關係，路上很多人都對她點頭微笑，噓寒問暖。他們交頭接耳滔滔不絕，似有說不盡的話題。回想當年這裡沒有半個外省民工，踫到的都是自己人，哪想到今日外地人佔了人口的大多數。改革開放的政策吸引了不少港澳和台灣的資本家來到這裡發展，他們大量聘用人手，外地勞工如潮水般湧進。近年不少韓商、日商和歐美的工業家亦蜂湧而至，令常平的經濟更是錦上添花。
移居加拿大多年之後，仍舊心懷祖國，每隔一段日子就渴望回去以紓解鄉思。每次返抵家門，常平都以全新的面貌來迎接我，興奮之情絕非筆墨可以形容。了促進繁榮，常平却難免要付出了龐大的代價，如自然環境的污染，和財富分配不均而產生貧富懸殊的現象。常平人民和政府面對極大挑戰，需要有高度的智慧和勇氣去克服。我衷心希望他們能夠戰勝困難，使到未來的日子過
得更好！
黃啟樟 (原載文苑會萃，第20期)
六十年代初期由越南回國升學，曾經在鄉間逗留過一段頗長的日子。某天賦閒在家，百無聊賴，難得可跟隨六家姐去趕市集，於是我首次踏足常平鎮。當年它寂寂無名，市內的街道屈指可數，除了一些陳舊的商店和簡陋的民居，再也沒有其他建築物。主要的道路是一條通往火車站的碎石街，和另一條連接土塘鄉的黄泥路。汽車走過時塵土飛揚，在下雨天上路就更加困難。常平的外圍有廣闊的田野，一片綠色，人煙稀疏，空氣清新，沒有半點污染。
時光飛逝，轉眼就過了半個世紀。再回到常平，只見高樓大廈星羅棋布，很多地方都變得面目全非。廣大的田野成了密集的工業區，排出之廢氣把養眼的綠色驅走了，再也不見到藍天。往日的小鎮以一日千里的速度向着四方八面延伸，不知道何處是它的盡頭，很多熟識的小路如今也不知所蹤。新建的公路網，有如鱆魚的八爪左延右伸，無遠弗屆。連接香港的鐵路由單線擴展成四線行車，還應付不了不斷增加的客運量。由於人口激增，不論晝夜路上都滿是人群，車水馬龍，繁囂嘈雜。大城市之特徵，無處不可見。
當年百物短缺，各種日用品都是絕無僅有，不可以任意選擇。例如：買衣服要布票，買食糧要糧票。一切供應都受到限制，縱使有錢也買不到。因為稻米供應短缺，每餐都要兼用蕃薯做米糧，習以為常。食油食糖，能省則省，絕少浪費。有鮮魚吃的那一天，就比開生日會還要高興，聞見肉味就比過新年還要興奮。由於含澱粉質的食物短缺，令到身體熱量不足，冬天似乎特別難過。哪想得到今日有如此豐盛的食物，美好生活猶若從天而降。環顧四周，食肆遍佈，南北口味，中西烹調，日韓料理，都是應有盡有。經濟條件優厚的人，更可三日一小宴，十日一大宴，賓客滿堂，座無虛席。大家盡情享用美酒佳餚，甚至把浪費視作享受，而人人却樂此不疲。
六家姐在常平鎮擁有廣闊的人際關係，路上很多人都對她點頭微笑，噓寒問暖。他們交頭接耳滔滔不絕，似有說不盡的話題。回想當年這裡沒有半個外省民工，踫到的都是自己人，哪想到今日外地人佔了人口的大多數。改革開放的政策吸引了不少港澳和台灣的資本家來到這裡發展，他們大量聘用人手，外地勞工如潮水般湧進。近年不少韓商、日商和歐美的工業家亦蜂湧而至，令常平的經濟更是錦上添花。
移居加拿大多年之後，仍舊心懷祖國，每隔一段日子就渴望回去以紓解鄉思。每次返抵家門，常平都以全新的面貌來迎接我，興奮之情絕非筆墨可以形容。了促進繁榮，常平却難免要付出了龐大的代價，如自然環境的污染，和財富分配不均而產生貧富懸殊的現象。常平人民和政府面對極大挑戰，需要有高度的智慧和勇氣去克服。我衷心希望他們能夠戰勝困難，使到未來的日子過
得更好！
黃啟樟 (原載文苑會萃，第20期)
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