往墨西哥避冬

今年冬天來得特別早，十一月初已白雪紛飛。賦閒在家百無聊賴，很想到熱帶的地方去享受一下陽光和空氣。打鐵不妨趁熱，難得老伴亦樂意相隨。

曾經到過墨西哥灣的Cancun度假，留下了美好的印象，所以打算舊地重遊。不過墨西哥灣於去年曾遭受颶風的重創，旅遊區的設施受到嚴重破壞，如今仍滿目瘡痍，因此旅行社建議另作選擇。他們極力推薦Ixtapa，我們也樂於接受專家的意見。Ixtapa面對太平洋，位於墨西哥旅遊勝地Acapulco之北面，兩地相距不及兩小時的車程，是新拓展的旅遊區，靠近一個名叫Zihuatanejo的小漁港。

從多倫多出發，飛機需要六個小時的航程才可到達。由機場通往Ixtapa度假區，都是新舖砌的林蔭大道。酒店多是仿傚北美洲之風格而設計，以迎合遊客之口味。習慣了加拿大生活方式的我們，在度假村內感受不到半點文化隔膜，但若想要領略一些異國風情，也許會大失所望。遊客多是來自美加的白種人，也有一些衣錦還鄉之墨西哥闊客。我們兩個黄種人處身其間，就顯得形影孤單。

Ixtapa是印地安土語，意思是一片白沙大地，大概是指這個面對太平洋之美麗海灘吧！這裡有優美的海岸線，絕非那些面對茫茫大海平淡無奇之同類可以相比。在附近的海面上不時出現一些奇趣的小島，打破了一片汪洋之死寂。沿著海岸線有茂盛的椰林，充滿熱帶之風情。海灘上舖着潔白細膩的沙礫，平坦無石，赤足走有如踏步於地毯般舒暢。日落時是撒網捕魚的大好機會，活力充沛的青少年聯群結隊拿着漁具來到海邊，趕在入夜之前作最後努力。他們當天的收獲也不能算很理想，相信是遊戲多於得利吧！黃昏時刻，一輪火紅的太陽噴發出萬道金光，從海平線直射天際，艷麗非凡，美不勝收。遇到萬里無雲的傍晚，陽光從天空反射下來，整個大地有如被一幅巨大的錦褥覆蓋着，無比壯觀。遇到浮雲片片的黃昏，太陽的餘暉就會若隱若現地穿過雲層，把天空染得七彩繽紛，乍看有如一幅抽象巨作。太陽下山時，天空有雲勝於無雲，然而，老天爺不是任何人能隨意擺佈的，如要一睹大自然之奇景，一定要耐心去等待。

度假區內雖然充滿北美文化，但服務人員全是本地人，他們殷勤待客，令你感到賓至如歸。每晚定時有大型歌舞表演娛賓，墨西哥之夜(Mexican Night)是最突出的一個項目。演出者載歌載舞，極盡聲色之娛。一幕Mexican Hat Dance土風舞，由緩至速的步法表達了墨西哥的風采。由大型樂隊伴奏，一個美麗動人之女歌手唱出世界名曲Malaguena，更是繞樑三日！

來到墨西哥，總希望能够多和本地人接觸，多了解一些本土的風俗習慣，這要走到度假村以外的世界才可以做得到。我們懷着這個目的去乘搭公共汽車，前往附近的漁村去瀏覽。抵步時正是中午時分，猛烈的陽光使人熱得透不過氣。整條漁村似乎進入沉睡狀態，只有三兩個漁販無精打彩地在幹活。作業後回航的漁船，都停泊在岸邊，他們一天的工作相信到此止。走到街上，所見到的商店都是靜悄悄的，店內沒有半點生氣。我突然想起墨西哥著名之諺語：明天吧(Manana)，表示一切可留待明天！深受這個文化薰陶的墨西哥人，很懂得如何調節生活，把工作和休息的時間清楚地分開。

來到墨西哥，定要一嘗本地的佳釀”特奎拉”Tequila。此種美酒是用龍舌蘭(Agave)釀造的，酒精含量很高(38%)。墨西哥人認為以此奉客，最能表達主人家的隆情厚意。長久以來，”特奎拉”成為當地社交場所不可缺少的飲料。它的地位有如蘇格蘭的威士忌酒和法國的白籣地酒，是等量齊觀之國寶文化。Tequila可與其他飲品調配成雞尾酒，但我覺得能夠品嘗它的原汁原味最為痛快，這樣也可領略到它與眾不同的特點。侍應生擔心我不自量力，只給了我一小杯Tequila，另配上一杯酸梅汁。他建議我先嘗烈酒，再試果汁，這樣才可辨出Tequila之美味。我按照指示，果然有意想不到的效果。老伴見到我心滿意足之態度，也禁不住要共享佳味。

時屬冬季， Ixtapa一早一晚的氣溫都十分涼爽，介乎22至24度之間。中午時分就較為熱，可達30度以上。由於濕度低，感覺上不若東南亞之悶熱。當進入室內時或躲避到樹陰下，就立即感覺得涼快舒適。能夠來到這裡度假是件賞心樂事。雖然對着太平洋，這裡却一片風平浪靜。不過泳客仍要提防海水的暗湧，沙灘處處掛起紅旗提示遊人要小心，以策安全。

在長達數百年的時間裡，墨西哥曾經是西班牙的殖民地。殖民政府以鐵腕手段去管治，遇有反抗者，又捕又殺。統治者廣建教堂，硬性推銷外來宗教，對反抗者設下天羅地網，使他們無處可容。了達到文化與宗教之統一，用盡一切手段去推行。西班牙語成今日之主流語言，而天主教就成為最普及的宗教信仰。

獨立後，執政者以民主名而實行一黨專政，獨栽統治延續了70載。由於管治無能，經濟一籌莫展。墨西哥人生活於水深火熱之中，不少冒着生命危險偷渡到美國去尋找出路。通過2000年的大選，反對黨贏得了政權，獨栽政治從此終結。新憲法規定總统任期為六年，不得連任。政權的更換可否帶來良好的發展？墨西哥人民無一不寄以厚望。

2006/2/2 (載於星星生活週刊第431期)