如何平衡個人權利、責任與公眾利益

          

  人類是群居的動物，很少會離群獨處。由於人口愈來愈多，活動的空間變得愈來愈少，人人拼命爭取，這種現象在人口眾多的大城市尤其常見。個人的行為因此要受到道德的規範和法律的約束，否則不公平和不合理的事情會隨時發生。小的還可得過且過，大的則會對簿公堂，甚至以武力解決。這樣的例子屢見不鮮。

  我居住在香港的那段日子，鄰家的一個業主把一個舊的小型貨櫃箱棄置在停車場之中，作為儲物室，內裡存放的都是一些廢物；既不雅觀，又阻礙通道。因為沒有明文禁止他不可這樣做，鄰里敢怒不敢言，由他胡作非為，結果亦不了了之。

  來到加拿大之後，這種可惡之鄰居少見了，但面對的是另一個不同的問題。加國人民很重視個人權利，事無大小，一概以此原則為理據，縱使損害了公眾之利益，亦一意孤行。

  例如：我住在多倫多Eglinton Avenue的南面，靠近Allen Road的出口。從地圖看，由北面開車回家，應走Allen Road；但從過往之經驗來看，這條路線却是個大錯特錯的選擇，因為Eglinton Avenue的出口處經常塞車，在繁忙的時段更是水泄不通。

  開闢Allen Road的原意是用它來疏導南北雙向的道路交通，殊不知這條幹線只能開到Eglinton Avenue，如要穿過它，市政府必要得到附近幾個業主的同意把他們的房子拆遷了才可。為了尊重少數人的權利，政府犧牲了公眾的利益。聞說多倫多市中心機場的擴建計劃被無限期的擱置，也是某大企業為了私利聯合少數人去反對的結果。若循着這個理念去做事，北京的奧運會肯定是開不成，香港的地鐵也沒法如期完工。

  又聞說温哥華在1938建成的Lion Gate大橋，如今不止已殘舊不堪，而且應付不了來往汽車之流量。要求改建擴建之聲不絕於耳，但只聞樓梯響不見人下來。歸根究底，是西温(West Vancouver)的市民為了不願太多外來交通進入他們的住宅區，打破那裡的平靜。他們罔顧公眾之利益，一直反對到底。

  在加拿大如計劃把房子改建或加建，必須按照明文規定，還要得到鄰居的首肯，否則後果不堪設想。如果加建部分被指破壞了附近環境之和諧，阻礙陽光和視線，建成後也非拆掉不可。事前得到鄰舍之同意必須以書面為證，免生誤會。入鄉隨俗，新移民不可不留意。

  黄啓樟 2012/8/23
  2012/9/21 加拿大商報