檳城的女房東

     來檳城之前由馬來西亞華人朋友介紹，向一個外籍女人租了一個多層大樓內的單元，準備在那裡逗留二個月，享受一下熱帶的風情。

     在租金議定之後，房東要求我先付一個月的租金作為押金，入住前再付餘數。我為免麻煩，便一起付足。隨後她來電郵說，租金不包括水電和石油氣，要另加五百令吉(Ringgit).我二話不說便一口答應了。臨行前，我要求在單元內安裝上網線路，方便我上網，要求代購在馬來西亞通用的廉價手機一部，又要求代為安排接送機。她一一答應，並列明各項費用。一向以為這些瑣碎的支出應該是實報實銷的，殊不知房東毫不猶豫地將每項費用都雙倍以上的價格向我索取。例如：計程車每程法定收費是60令吉，來回共120令吉，她竟然向我濫取60英鎊(約292令吉)。廉價手機不過88令吉一部，再加上5令吉預付的最低通話費，也不過一百令吉，我卻付了二百令吉。當我發覺受騙之後，很想揭穿她的西洋鏡，使她無地自容。但當往深處想後，我便不忍心這樣做。理由是：我的金錢損失事小，她的尊嚴受傷事大，可饒便饒她吧！

     老伴對我說：〝你不該怪她，只能怨自己當初對人太大方，什麼都答應，給她一個錯覺以為來了個大闊佬；不向闊佬開刀向誰開呢？〞我意立即反駁：〝房東的祖先在馬來西亞當殖民地官，一向作威作福，她從小便養尊處優，如今時移世易，當起小業主、房東來，賺取些蠅頭小利，心理不平衡，當有機會便會斬人一把，取回一點安慰。〞我又補充說：〝助人為快樂之本，況且施比受有福，何樂而不為呢？〞老伴笑說我十足阿Q，被人討了便宜也不懂得反擊。我聽後便再無言以對。

     回憶年輕時對著一些外籍人，總覺得男的是個紳士，女的是個淑女，高不可攀。殊不知他們都如常人一樣，良莠不齊：貪婪、愚昧、平庸，也多得不可勝數。

     黃啟樟 2013/1/11 於檳城