布吉島和檳城都是著名的度假區。一個在泰國之南面，面積543平方公里，人口三十五萬；一個在馬來西亞半島的北面，面積1,048平方公里，人口一百五十萬。兩地距離大約630公里，直航飛機一小時可到。雖然是近鄰，兩地的文化差距卻大得很，非親臨其境一一比較，難以置信。
泰國人信奉佛教，和中國人的宗教信仰很接近；馬來人信奉回教，與佛教格格不入。由於宗教相同，華人和泰族人容易和諧相處，再經過世世代代的互相影響和同化，融成一體，你中有我，我中有你，很難分得開。馬來西亞是個多元文化的社會。宗教方面包括伊斯蘭教、佛教、印度教，壁壘分明；種族方面包括馬來裔、華裔和印裔，各有特點，分得清清楚楚。
來到布吉島首先便會發現中文的標誌顯著少了，能說中國話的人也不多。縱使他們能說，很多都不認識中文字。曾經問一個廣東話說得頗流利的餐廳侍應是否潮州人？他回應說是本土人，使我尷尬不已！一般來說，在泰國土生土長的華人只承認自己是泰國人，缺少了一分對中國血統的認同感，這和馬來西亞華人對先祖念念不忘相差很遠。當中文在泰國變得如夕陽西下時，中華文化在馬來西亞半島正開始蓬勃起來。在布吉島曾經往超市購買中文報，結果空手而回。檳城的中文報章則有好幾份，中文水平甚為可觀，內容也十分豐富。
以整體來說，泰國有九百萬華人，佔全人口百分之十四，是中國大陸和台灣以外華人最多的地方。泰、華兩個民族情同一家，相處得非常和洽。嚴重之種族紛爭在泰國很少發生，因為所有人都是泰國人，說不上有什麼太大之利益矛盾。
布吉島對西方人似乎有很大的吸引力。遊客之中老外佔了大多數，尤其是一些年輕的背囊客，他們成群結隊從歐洲、澳洲及俄羅斯來此度假，入夜之後把Patong附近的旅遊區擠得水泄不通，直到通宵達旦。這裡廉價的酒店特別多，符合年輕人的經濟條件；提供他們的玩意也層出不窮，能興盡而返。
當華燈初上，在Patong的鬧市裡，有很多五彩繽紛之霓虹燈，明目張膽地亮出各類色情場所之廣告，讓沉迷於這些玩意的遊客一看便知，按圖索驥。站在街頭巷尾有不少衣著性感之妙齡女子，向過路的男士拋出媚眼，忍不住的便和她們搭訕起來，繼而交頭接耳。同樣的場景在保守的馬來半島很少出現。
環顧東南亞諸國，不難了解泰國的旅遊業為何一枝獨秀：它比較開放，不像印尼和馬來西亞那麼保守，可讓遊客自由自在地做一些自己喜歡的事也不怕引起非議；它比較先進，不像越南、寮國、高棉、緬甸那麼落後，可讓遊客享受到較舒適的生活條件；它比較便宜，不像香港和新加坡那麼昂貴，使遊客沒有沉重的經濟負擔；它比較安全，像菲律賓騎奪遊客巴士之慘劇和印尼巴里島遊客區之恐怖襲擊，在泰國從未發生過。除此以外，泰國人熱情好客，給遊客留下美好的印象，逐漸成為口碑。
黃啟樟 2013/1/14 於布吉島 Kalima Resort
2013/3/22 星星生活週刊 第599期
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