疏忽幾乎弄成大錯

     自從成為加拿大公民後，到外國旅遊都習慣使用加國護照作為出入境證件。這次去馬來西亞所持的卻是香港特區護照，事前怎料到兩種不同證件的入境待遇會相差得那麼大：加拿大公民可停留九十天，而香港人只準停留三十天。

     我素來粗心大意，沒有查看馬來西亞關員在特區護照上的蓋章，以為香港居民一樣可獲準停留九十天，便把證件收起來。直到十二月三十的那一天，正準備出門前往怡保探望兩個舊鄰居時，突然心血來潮，打開護照一看，才發覺出境的最後限期當天便到了，非立即離開馬來西亞國境不可。以常規推測，逾期居留的後果是十分嚴重的，我得設法避免發生。

     檳城位於馬來西亞之西北，離開泰國邊境只不過是150公里左右。開車往泰國去，同一天來回，相信是最方便的做法。二話不說，便輕裝上路，上午十時半到達泰馬邊境。

     來往的人不算多，很順利便通過了馬來西亞的海關。殊不知進入泰國境之後，手續繁複，過完一關又一關，白白浪費了兩個多小時才辦妥入境和出境的程序。泰國人辦事效率奇低，關口附近一片混亂，關員乘機混水摸魚，旅客心知肚明，自動滿足這些敗類的暗示。

     很不容易才出了泰國，重返馬來西亞。關員拒絕在我的護照上蓋章，理由是我必須在泰國停留七十二小時才可重返馬來西亞。他指示我向上頭申訴，我照辦如儀。幾經周折，才獲准臨時入境，但須於七天之內前往移民局的入境執法處報到，由他們決定我的去留。

     重返馬來西亞的次日是新年除夕，政府部門照常辦事。我決定把一切活動推後，立即前往移民局去弄個明白。那裡的公務員表現得十分合作，沒有特別難為我。不過手續異常繁複，審批過程緩慢，我花了足足四個多小時才領取到十四天的延期簽證。這個教訓，終身不忘。

     黃啟樟 2013/1/3 於檳城